旋轉蒸發器主要應用包括樣品濃縮，溶劑循環，萃取和溶劑混合物的分離
在其簡單的實施方案中，旋轉蒸發器包括溫度浴，旋轉燒瓶，冷凝器，收集瓶和真空源。溶劑在熱和真空的綜合作用下從樣品中蒸餾，并在收集器中冷凝后收集。回收的單相有機溶劑可以干燥和再使用; 二元，三元或四元溶劑混合物也被重復使用，但可能需要調整組成。
水是浴的加熱流體，但是一些實驗室使用油達到高達180℃的加熱溫度。冷凝器冷卻劑有多種選擇。直到大約10年前，幾乎每個人都使用房屋水。對水消耗的關注使得許多實驗室切換到冷卻器以使冷卻劑再循環到冷凝器盤管中和從冷凝器盤管再循環。冷卻器提供更精確的冷卻，更好地控制冷凝，大大減少了環境足跡，并且使用總體上比水更便宜。使用裝有干冰和丙酮的“冷手指”實現低沸點溶劑的高效捕集。
